我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约

"我是全能的神，你当在我面前作完全人，我就与你立约，使你的后裔极其繁多……我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约"（创十七章一至七节）。因信称义的祝福，会带给后代祝福——这约是永远的约。

创世记十七章，神第一次以"全能的神"（伊勒·沙代，El Shaddai）这个名字向亚伯兰显现，同时第一次亲口说出"永远的约"（berith olam）这个词："我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约，是要作你和你后裔的神"（创十七章七节）。这不是神在创世记里第一次用"永远的约"这个词——早在挪亚出方舟之后，神就已经与挪亚、与地上的一切活物立约，把彩虹立作记号："我与你们并你们这里的各样活物所立的永约，就是这个记号了"（创九章十二至十六节）。这两处"永远的约"前后呼应，显明一条贯穿救赎历史的原则：神所立的约，从起初就不是一份需要人不断续约、不断证明自己配得的合同，而是神单方面、永不撤回的委身——挪亚之约担保的是"不再有洪水灭绝全地"，亚伯拉罕之约担保的是"你的后裔极其繁多、地上的万族都要因你得福"。

这约的性质，透过割礼这个记号被进一步显明："你们所有的男子都要受割礼……这是我与你们立约的证据。你们世世代代的男子，无论是家里生的，是在你后裔之外用银子从外人买的，生下来第八日，都要受割礼……我与你们所立的约，就是在你们肉体上作永远的约"（创十七章十至十三节）。割礼本身不是人挣得这约的功劳，而是这约已经临到、已经生效的记号——正如挪亚不是靠彩虹换来神的应许，而是彩虹见证了神已经赐下的应许。

这条"永远的约"的金线，此后在救赎历史里一次又一次地被重申、被扩展。神与非尼哈立"平安的约……作他和他后裔永远当祭司职任的约"（民数记二十五章十二至十三节）；神与大卫立约："我耶和华已经起誓，向大卫凭我的信实起誓，说：我要坚立你的后裔，直到永远……我要为大卫存留我的慈爱，直到永远；我与他立的约必要坚定"（诗篇八十九篇三至四节、二十八节；撒下二十三章五节，大卫临终前说"神与我立永远的约"）。这几处约——挪亚之约、亚伯拉罕之约、利未祭司之约、大卫之约——看似分散在不同的历史时期，实际上是同一位信实的神，在人类历史的不同阶段，一次又一次地把同一份"永不改变的委身"具体地铺陈开来，直到最终，先知耶利米宣告了这条金线最关键的转折："耶和华说：日子将到，我要与以色列家和犹大家另立新约……我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上；我要作他们的神，他们要作我的子民……我要使他们与我同心同道，好叫他们永远敬畏我……又要与他们立永远的约"（耶利米书三十一章三十一至三十三节；三十二章四十节）。旧约里一次又一次被重申的"永远的约"，全部都是"影儿"，指向那要来的、真正一次永远立定的新约。

这新约，正是耶稣在最后的晚餐中亲自设立、以自己的血所立的约："这杯是用我血所立的新约，是为你们流出来的"（路二十二章二十节）；希伯来书称之为"永约"："但愿赐平安的神，就是那凭永约之血，使群羊的大牧人我主耶稣从死里复活的神，在各样善事上成全你们，叫你们遵行他的旨意"（来十三章二十节）。从挪亚方舟之后的彩虹，到亚伯拉罕肉体上的割礼记号，到大卫王位的永远坚立，最终都汇聚在各各他的十字架上——耶稣的血，才是那真正"永远的约"的凭据，永不废弃，也不需要人用行为去维系。保罗说："你们既属乎基督，就是亚伯拉罕的后裔，是照着应许承受产业的了"（加三章二十九节）——凡在基督里的人，如今就活在这份从挪亚、亚伯拉罕、大卫一路坚立下来、最终在耶稣宝血里成全的永远的约中，这约必坚定，直到万代。