惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度

"惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民"（彼前二章九节）。彼得清楚指出，这一切身份都是"被拣选"而来的，不是我们努力赚取的——蒙福永远是被动领受在先，主动服侍在后。

"被拣选的族类""君尊的祭司""圣洁的国度"，这三个称呼在彼得笔下全部都是被动语态——不是"你们做成了祭司""你们成就了圣洁"，而是"你们是"，是神已经宣告、已经确立的身份。这条身份从纯粹的恩典而来的生命线，最早出现在西奈山下：以色列人出埃及之后，神对摩西说："你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民"（出埃及记十九章五至六节）。这个宣告发生在律法还没有颁布、以色列人还没有任何行为可以夸口之前——神先宣告身份，人后来才领受十诫。可是旧约的这份祭司国度身份始终是"影儿"：它借着一层又一层的献祭、借着大祭司一年一次进入至圣所才能维系，会众自己始终不能坦然无惧地来到神面前；以色列人也一再因悖逆而几乎失去这份身份的实际（参耶利米书屡次的警告）。

真正的"实体"要等到基督的十字架已成之工才完全显明。彼得写"惟有你们是被拣选的族类"的时候，紧接着说："你们从前算不得子民，现在却作了神的子民；从前未曾蒙怜恤，现在却蒙了怜恤"（彼前二章十节）——这句话正是把西奈山那份原本只属于以色列的身份，因着基督的血，白白地、彻底地赐给了教会，赐给了从前"算不得子民"的外邦人。这不再是"你们若真听从我的话"这样带着条件的宣告（出十九5"你们若……"），而是"惟有你们是"这样已经确立、无法撤回的宣告——因为中间的墙已经被基督的身体拆毁（以弗所书二章十四节），祭司职分不再靠着人间的献祭制度维系，而是靠着基督一次献上、永远有效的赎罪祭（希伯来书十章十四节）。

这条被拣选、蒙恩典而非行为的生命线，正与亚伯拉罕蒙召时所领受的托付遥相呼应："我必叫你成为大国，我必赐福给你，叫你的名为大……地上的万族都要因你得福"（创世记十二章二至三节）。凡以信为本的人，都是亚伯拉罕的子孙，都要与有信心的亚伯拉罕一同得福——教会如今被称为"君尊祭司、圣洁国度"，正是"地上万族都要因你得福"这句古老应许在基督里最终成就的样式：教会承接了亚伯拉罕的祝福，也承接了以色列"祭司国度"的呼召，成为将神的美德宣扬给万邦的器皿，而这一切的起点，都不是我们做了什么，乃是神先拣选、先赐下的恩典。

这条生命线最终要延伸到永恒里才完全彰显。约翰在启示录里看见，得赎的群体"又叫他们成为国民，作祭司，归于神，在地上执掌王权"（启示录五章九至十节）；他自己也宣告基督"用自己的血使我们脱离罪恶……又使我们成为国民，作他父神的祭司"（启示录一章五至六节）——从西奈山的宣告，到彼得书信里教会已经领受的身份，直到新天新地里这身份完全、永远地彰显，中间贯穿的是同一条黄金生命线：被拣选、被建造、成为祭司圣洁的国度，从头到尾都是恩典的赐予，不是行为的酬劳。