天国好比王为儿子摆设娶亲的宴席，被召的人却不肯来

"天国好比一个王为他儿子摆设娶亲的宴席，就打发仆人去，请那些被召的人来赴席，他们却不肯来"（太二十二章一至四节）。这王是天父，儿子是耶稣，仆人预表历代先知，被召的人是以色列——一切都已预备齐全，只需要来领受，他们却拒绝了。

以色列这个民族，从出埃及、领受律法、进入应许之地开始，就是历世历代蒙神拣选、被邀请进入这份特殊约定关系的一群人——先知书里，神屡次差遣先知去提醒、去呼召、去邀请百姓回转，正如这个比喻里那位王一次又一次差遣仆人去邀请被召的人赴席。这份邀请从来不是临时起意，而是"娶亲的宴席"这个意象所暗示的、早已郑重预备、且带着极深情谊的邀约。

但以色列的历史，反复上演着这个比喻里"他们却不肯来"这一幕——他们熟读律法、熟知先知的应许，却在弥赛亚真正来临的时候，选择了拒绝、甚至逼迫。这条主线，从旧约历代先知不断被拒绝、被逼迫的历史，一路延续到耶稣亲自降世、被自己的百姓弃绝，是同一份邀请一次又一次被回绝的漫长过程。历代先知屡次呼召却屡遭拒绝的以色列历史，是这个比喻里"被召的人却不肯来"最真实的旧约影儿；这个比喻本身，则是耶稣亲自把这段历史的意义，用最直白的方式讲给当时的听众听——包括他们自己此刻正在重演的这一幕。