罪作王叫人死，恩典也借着义作王，叫人得永生

"就如罪作王叫人死，照样，恩典也借着义作王，叫人因我们的主耶稣基督得永生"（罗五章二十一节）。这里的"义"是所赐之义，是因信称义，不是行为上的义——唯有如此，恩典才能借着义作王。

以色列的列王历史，是"罪作王叫人死"这条主线最真实、也最沉重的写照：大卫、所罗门的后代里，一位又一位君王行耶和华眼中看为恶的事，拜偶像、行不义，一路把整个国度带向分裂、被掳、灭亡——扫罗因悖逆被神废弃、亚哈因拜巴力招致以色列的衰败、玛拿西因行邪术使犹大最终走向巴比伦之囚——这些君王的统治，正是罪在人间掌权、结局是死亡的历史缩影。

保罗这句话把这套"罪作王"的旧秩序，与另一套"恩典借着义作王"的新秩序，直接摆在一起对照——两者都用了"作王"这个词，都带有统治性的权柄，差别只在于所结的果子：一个通向死亡，一个通向永生。以色列列王历史里罪作王带来的一次次覆亡，是这条对照最沉重的旧约影儿；恩典借着所赐之义作王、叫人得永生，则是唯一能够真正扭转这条覆亡历史的实体——不是换一位更贤明的君王，而是换一套完全不同的统治秩序。